Un equipo internacional liderado por el UT Southwestern Medical Center, en Dallas, desarrolló el miOPM, un microscopio versátil de lámina de luz que captura imágenes 3D de muestras biológicas —desde la actividad dentro de células vivas hasta tejidos más grandes— en un solo sistema. El trabajo se describió en la revista Nature Methods y se anunció el 5 de noviembre de 2026.
El microscopio, llamado miOPM (multi-immersion oblique plane microscope), resuelve un problema antiguo: los microscopios avanzados suelen estar diseñados para una gama estrecha de tareas, lo que obliga a los laboratorios a comprar y mantener varios instrumentos costosos. El miOPM permite cambiar los objetivos en un mismo microscopio diseñado para usarse con aceite, agua o aire, adaptándose a distintos experimentos sin cambiar de equipo.
Un solo instrumento, muchas escalas
Como otros microscopios de lámina de luz, el miOPM ilumina una fina sección de la muestra a la vez, construyendo una imagen 3D y limitando la exposición innecesaria a la luz, lo que protege las muestras vivas y permite seguir la actividad biológica mientras ocurre. Una lente de zoom ajustable ayuda a preservar la calidad de la imagen cuando los científicos cambian el líquido que rodea la muestra.
El equipo demostró la plataforma observando estructuras móviles en células inmunitarias, siguiendo la actividad dentro de las mitocondrias y examinando tejido de cáncer de pulmón y de hígado. El sistema también funcionó con placas estándar de laboratorio de 384 pocillos con células vivas, mostrando que puede estudiar muchas muestras con eficiencia, lo que, según la universidad, podría ayudar a los investigadores farmacéuticos a probar miles de candidatos a fármacos con mayor rapidez.
El estudio fue liderado por Reto Fiolka, profesor asociado de los departamentos de Bioinformática y de Biología Celular del UT Southwestern, con la coprimera autora Bingying Chen, hoy especialista de investigación en el campus Janelia del Howard Hughes Medical Institute. Además del UT Southwestern y de otras instituciones de Estados Unidos, el equipo incluyó investigadores de Australia, Alemania, Polonia y Reino Unido. Las imágenes del estudio se realizaron con dos sistemas miOPM: uno en el UT Southwestern y otro en Calico Life Sciences, en San Francisco.
Fontes
- UT Southwestern Medical Center — New 3D microscope packs many imaging tools into one system
- Nature Methods — estudo sobre o microscópio multi-immersion oblique plane (miOPM)
Crédito da imagem: UT Southwestern Medical Center.
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