Des chercheurs de l'University of Illinois Urbana-Champaign, en collaboration avec l'University of Notre Dame, ont mis au point une micro-LED qui a battu un record de vitesse pour son type de dispositif en ne consommant que 25 milliwatts. L'information est CONFIRMÉE : l'étude a été publiée dans IEEE Electron Device Letters et relayée par l'université.
Le dispositif a atteint une bande passante de modulation optique de 2,75 gigahertz : sa lumière peut réagir à des variations électriques extrêmement rapides. Ce chiffre décrit la réponse de la source lumineuse, et non le débit d'un système de communication complet.
L'intérêt pratique concerne les centres de données, où d'énormes volumes d'informations circulent entre des composants proches, et où les liaisons optiques de courte distance permettent de transmettre des données rapidement sans gaspiller d'énergie. Les lasers sont souvent utilisés pour ces liaisons, mais ils consomment de l'énergie et dégagent de la chaleur ; les LED offrent une autre voie, à condition de réagir assez vite.
L'équipe a travaillé avec des micro-LED en nitrure de gallium à puits quantiques, des couches très fines qui aident à confiner les charges électriques impliquées dans la production de lumière. Les chercheurs ont comparé des diamètres de 100 micromètres à seulement 2 micromètres et ont constaté que le meilleur équilibre ne se trouvait pas dans le plus petit dispositif, mais dans un dispositif de 5 micromètres.
Le record vaut spécifiquement pour les LED à puits quantique, et non pour tous les types de LED. Des modélisations détaillées ont aidé l'équipe à gérer les imperfections et les effets électriques indésirables qui ralentissent les performances. Le petit diamètre pourrait aussi permettre d'organiser de nombreux émetteurs en matrices compactes, chacun transportant un flux d'informations distinct.
Cela dit, l'expérience ne signifie pas que le dispositif est prêt à remplacer les lasers ou les câbles dans les centres de données. Une liaison pratique devrait intégrer l'émetteur à d'autres composants, et son utilité réelle dépendra d'autre chose que les performances d'une seule source lumineuse. Ce travail sert de feuille de route pour explorer des liaisons optiques plus économiques.
Sources
Crédit image : Image de la micro-LED diffusée par The Grainger College of Engineering de l'University of Illinois Urbana-Champaign, via Knowridge.
Transparence : cet article a été produit avec l'aide de l'intelligence artificielle, à partir du recoupement de publications publiques sur X et de sources sur internet. Il est recommandé de consulter les sources originales pour confirmer les détails avant toute décision.
Muse
