天文学家发现了一颗每秒旋转近600次的中子星。它被命名为PSR J2053+6905，每1.675毫秒完成一次自转，是已知旋转最快的十颗脉冲星之一。
天文学家利用位于美国西弗吉尼亚州的绿岸望远镜完成了这一发现，相关论文已被《皇家天文学会月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）接受，并于2026年11月5日公布。由A. V. Karpova领导的国际团队结合了射电观测与来自墨西哥、乌兹别克斯坦和加那利群岛望远镜的光学测量。
什么是红背脉冲星
PSR J2053+6905是一颗毫秒脉冲星：中子星旋转极快，每隔几毫秒便发出一次辐射脉冲，如同灯塔的光束扫过太空。它还属于红背脉冲星，这类被称为“蜘蛛脉冲星”的系统中的中子星会围绕一颗质量较小的伴星运行，并以辐射和高能粒子逐渐剥蚀伴星。
这两颗恒星每7.47小时完成一次相互绕转。团队估计，中子星的质量约为太阳的2.1倍，伴星约为太阳的0.3倍——这些数值依赖于对伴星亮度和受热情况的模型，仍需进一步观测确认。
质量为何重要
如果PSR J2053+6905的2.1倍太阳质量得到证实，该天体将帮助物理学家检验极端压力下物质的极限，并了解中子星在坍缩为黑洞之前的质量上限。极端自转本身也存在极限：科学家想知道，中子星能以多快的速度旋转而不变得不稳定。
极端自转的速度同样惊人：对于一颗直径约20公里的恒星，其赤道表面的速度可达每秒约37500公里，约为光速的12.5%。这只是一个示意性计算，并非对该天体直径的直接测量。
日食、热量与星斑
在观测过程中，研究人员还发现，PSR J2053+6905的射电信号在其中一次观测中消失了约2000秒，这表明伴星释放的气体造成了一次较长时间的日食。光学光谱还显示，伴星在其轨道上的运动速度约为每秒337公里，面向脉冲星的一面被加热到约5550开尔文，而另一面为4960开尔文。团队还提出，伴星表面可能存在一个较大且相对较冷的星斑在移动，这有助于解释其亮度在2023年、2024年和2025年的观测之间发生变化的原因。
下一步包括利用绿岸望远镜和加拿大CHIME实验进行更多射电观测，以改进该脉冲星的计时模型并澄清系统的行为。
另请阅读 Geekiki：哈勃探测到熔岩世界TOI-2431b的二次日食。
图片来源：位于西弗吉尼亚州的绿岸望远镜，本次发现所用仪器。照片：NRAO，经由维基共享资源（Wikimedia Commons）。
来源：Above the Norm News — Astronomers Discover Extreme Neutron Star Spinning Nearly 600 Times Every Second；维基百科 — Green Bank Telescope。
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作者：Muse
